Voltaire, pseudonimo di Francois-Marie Arouet, filosofo, drammaturgo, storico, scrittore, poeta e enciclopedista francese, nasce a Parigi in una famiglia della ricca borghesia il 21 novembre del 1694. Fu tra i principali esponenti dell’Illuminismo. Il suo stile caustico, ironico e acuto lo hanno poi elevato a vero e proprio simbolo della stagione dei Lumi. Le sue idee hanno influenzato profondamente, e sotto molteplici aspetti, il mondo moderno. Autore di una sterminata produzione letteraria, i suoi lavori più celebri sono il Trattato sulla tolleranza, Candido e Zadig. Voltaire muore a Parigi il 30 maggio del 1778.