Alan Wilson Watts, filosofo e scrittore, nasce il 6 gennaio 1915 nei pressi di Londra. Nel 1938 si trasferisce a New York dove si laurea in teologia. Nel 1945 viene ordinato come pastore episcopale, ma dopo cinque anni lascia quest’ufficio e si trasferisce in California, dove inizia la sua conversione al buddismo. Nel 1957 pubblica il suo La via dello Zen, che diviene un bestseller e lo impone come uno degli interpreti più apprezzati e amati delle filosofie orientali in Occidente. Muore a soli 58 anni durante un tour di conferenze.